于迟延数十年后，全世界污染最严峻之处之一终究有望变洁净了。据《科学》报导，10月，美国能源部（DOE）汉福德核举措措施的事情职员规划启用一座耗资数十亿美元的工场，该工场能把放射性废物封存进数千根玻璃柱中，随后这些玻璃柱将被运至其他所在掩埋。
今朝这些废物贮存于已经发生腐化的储罐中，隐患重重，是以这将成为清算之路上的主要里程碑。然而，于DOE清算部分呈现人事变更的配景下，美国各州和处所官员担忧，白宫可能于末了时刻推延该项目，并试图转向一种更快捷、更廉价但并不是满有把握的方案——用近似水泥的灌浆质料封存废物。
“咱们之以是担忧这些传言，是由于咱们行将初次真正实现汉福德储罐废物体积的年夜幅削减，这太要害了。”非营利构造三城成长委员会联邦项目副总裁David Reeploeg暗示。
钚出产历程中孕育发生的废物贮存于177个已经发生腐化的储罐中。图片来历：美国能源部
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从二战期间到暗斗时期，汉福德核举措措施的工程师为数千枚核弹制造钚质料，这一历程孕育发生的约3.25亿升液态废物被排入177个地下碳钢储罐。如今，部门储罐已经呈现腐化，据预计已经有370万升有毒废物渗透地下。
1989年，DOE与美国情况掩护署（EPA）和华盛顿州告竣清算和谈。颠末屡次修订后，此刻明确划定，年夜部门废物将经由过程玻璃化工艺封存。最初，这座玻璃化工场的预算为43亿美元，规划在2007年启用。如今，仅工场设置装备摆设就已经投入超100亿美元，而整个汉福德核举措措施的清算事情估计总耗资将达2000亿至3500亿美元，且需连续到21世纪70年月才能完成。
事情职员近期已经对于这座新建工场举行了熔炉及排放节制体系测试。该工场规划处置惩罚年夜部门低放射性废物，这种废物占汉福德核废物整体积的90%。今朝，约300万升颠末开端处置惩罚的废物正等候封入玻璃柱中。另外一座用在处置惩罚高放射性废物的工场则要到21世纪30年月才能落成，这种废物于储罐底部已经储蓄积累成粘稠的放射性淤泥。
然而，9月8日，DOE开除了Roger Jarrell，他于本年4月刚被录用为卖力监视汉福德清算事情的情况治理办公室主任。这一人事变更激发外界预测——DOE可能要转变清算线路。
美国商讨员Patty Murray吐露，于近日一次德律风集会中，DOE部长Chris Wright暗示因安全挂念，DOE规划暂缓玻璃化工场的启动。Murray暗示，这一举措“极为愚蠢且具备粉碎性，将对于汉福德核举措措施的总体清算使命组成威逼”。
德律风集会后的第二天，Wright发表声明称，DOE“还没有转变对于（低放射性废物）处置惩罚工场的规划或者计谋。只管面对挑战，但咱们承诺于10月15日前启动运营”。
只管云云，仍有人思疑特朗普当局但愿采用灌浆法处置惩罚更多废物。灌浆法与玻璃化既是技能之争，又是安全与成本的博弈。美国国度科学院、工程院与医学院的一个专家组曾经建议，对于在部门高放射性废物，灌浆法是“成本更低且效果靠得住”的处置惩罚方式。但美国上帝教年夜学从事玻璃化研究的Ian 三木SEO-Pegg指出：“业界遍及认为，玻璃是更不变的废物封存形态。”
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