一艘小型“呆板人潜艇”方才踏上了周游地球之旅。10月11日，海洋技能公司Teledyne Marine结合美国罗格斯年夜学新不伦瑞克分校于美国马萨诸塞州马撒葡萄园岛发射了一架名为“红翼”（Redwing）的水下滑翔机，以履行尖兵使命（Sentinel Mission）。
自上世纪90年月以来，研究职员就最先利用水下滑翔机。这类水下滑翔机没有螺旋桨，而是配备了一个浮力引擎，即一个布满气体的活塞，它能略微转变滑翔机的总体浮力。详细来讲，电念头将活塞推入，使滑翔机比海水重，进而实现滑翔机的迟缓下沉，并以较小的倾角向下滑行。达到潜水深度的底部（水下约 1000 米处）后，活塞被拉出，此时滑翔机得到浮力，便向上沿着锯齿形轨迹迟缓而不变地进步。于须要时，也能够启动辅助螺旋桨。固然，该水下滑翔机的设计目的是防止螺旋桨的利用。
测试时期的“红翼”。图片来历：TeledyneMarine ?
“‘红翼’的前行并不是与水流作‘斗争’，而因此0.75节的平均速率（即每一小时不到 1 英里）顺着水流滑行。”Teledyne Marine带领“尖兵使命”的Shea Quinn说。
“红翼”重达 171 千克，但其长度不比一块冲浪板长，仅2.57米。“红翼”的机身装满了电池，使其具备更强的水下续航能力。
“这项汗青悠长的尖兵使命的方针是，让‘红翼’于约莫五年内实现举世航行。”Teledyne Marine的Brian Maguire说。而已往的水下滑翔机仅能履行连续数月的使命。
“红翼”将独自旅行，它会浮出水面并经由过程卫星举行通讯，通讯由Teledyne Webb Research的工程师及罗格斯年夜学的学生跟踪。使命节制中央将天天两次调解滑翔机的航向，使其连结于估计的航行线路上。Maguire暗示，于长达五年的路程中，人们可能需要于半途给它改换电池。 （三木SEO-赵婉婷）
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